Zespoły naukowców z UE i spoza niej mogą ubiegać się o fundusze, które mają pomóc Europie w prowadzeniu światowej klasy badań i zmniejszyć dystans, jaki na polu innowacji dzieli UE od jej głównych konkurentów - USA i Japonii.
Aby wesprzeć rozwój nauki i innowacji, UE chce do 2020 r. zwiększyć wydatki na badania do 3 proc. produktu krajowego brutto (w 2009 r. wynosiły one 2 proc.). Realizacja tego celu pozwoli stworzyć 3,7 mln nowych miejsc pracy i osiągnąć roczny wzrost gospodarczy w wysokości około 800 mld euro.
Zaproszenie do składania wniosków w dziedzinie badań jest również odpowiedzią na cele unijnej inicjatywy "Unia innowacji". Ta inicjatywa przewodnia przewidziana w strategii na rzecz wzrostu gospodarczego i zatrudnienia "Europa 2020" będzie pobudzać i przyspieszać innowacje w Europie, usuwając równolegle przeszkody, które uniemożliwiają przedostanie się dobrych pomysłów na rynek.
Dotacje na badania będą przeznaczone na działania w takich obszarach, jak:
- aktywne starzenie się w dobrym zdrowiu - pomoc osobom starszym w prowadzeniu aktywnego i samodzielnego życia - cel pierwszego europejskiego partnerstwa innowacyjnego, które łączy publiczne i prywatne wysiłki badawcze
- technologie informacyjne i komunikacyjne - infrastruktura sieciowa i usługowa, nano- i mikrosystemy, fotonika i robotyka, zasoby cyfrowe, technologie językowe, zdrowie i efektywność energetyczna
- projekty realizowane w ramach współpracy między europejskimi naukowcami i pomoc w komercjalizacji ich odkryć i wynalazków
- wsparcie naukowców - około 10 tys. z nich otrzyma dotacje ze środków programu Marie Curie, w ramach którego uruchamiany jest właśnie pilotażowy projekt mający wesprzeć przedsiębiorczość i współpracę między uniwersytetami, instytucjami badawczymi i prywatnymi przedsiębiorstwami
- wyzwania związane z ochroną środowiska - zmiany klimatu, utrata różnorodności biologicznej, efektywne wykorzystanie zasobów
- bezpieczniejsza i zdrowsza żywność - inwestycje w tworzenie silnej gospodarki ekologicznej, usprawnienie metod produkcji
- nanotechnologie - badania nad zachowaniem cząsteczek na poziomie atomowym i molekularnym mogłyby doprowadzić do stworzenia nowego rodzaju fabryk, ekologicznych samochodów i energooszczędnych budynków
- ekologiczne, bezpieczniejsze i bardziej efektywne środki transportu i sposoby przemieszczania się.
W tym roku prawie 16 tys. naukowców skorzysta z dotacji na projekty badawcze. Około 1 mld euro zostanie przeznaczony na pomoc na działania innowacyjne dla małych i średnich przedsiębiorstw.
Wprowadzono również nową nagrodę UE dla realizujących nowatorskie pomysły kobiet, których prace zostały sfinansowane ze środków unijnego programu badawczego.
Źródło: ec.europa.eu Komisja Europejska (lipiec 2011)